Hui, en el blog de Cocalni, parlarem del taronger dolç i la seua classificació en quatre grans grups. El taronger dolç és un dels arbres fruiters més cultivats a nivell mundial. El seu origen se situa entre el sud de la Xina i el nord-est de l'Índia, sent un híbrid natural entre la zamboa i el mandariner. En l'antiga Pèrsia se'l denominava narang, de donde proviene el término naranja en castellano.
Aquest arbre té un creixement vigorós, amb espines de grandària variable segons la varietat. Les seues fulles són el·líptiques i de grandària mitjana a gran. La flor del taronger, coneguda com azahar, és blanca amb anteres grogues, excepte en el grup Navel, on són groc pàl·lid o blanques. Els fruits són generalment globosos, de corfa llisa i adherència moderada, amb polpa sucosa i llavors en menor o major quantitat. El seu suc destaca pel seu equilibri entre sucres i acidesa.
Usos i aprofitament
Les taronges dolces són apreciades tant per a consum en fresc com per a l'elaboració de suc. Subproductes com la polpa i l'escorça s'utilitzen en la fabricació de pinsos per a animals i en l'extracció d'olis essencials. A més, les seues flors s'empren en perfumeria i medicina tradicional xinesa. En època de floració, també es produeix la benvolguda mel de flor del taronger.
Classificació de les taronges dolces
Les varietats de taronger dolç s'agrupen en quatre categories principals:
1. Grup Blanques
Inclou varietats sense navel, sense pigmentació roja i amb baixa acidesa. Són arbres vigorosos amb espines xicotetes i flors d'anteres grogues amb gran quantitat de pol·len. Encara que el seu cultiu ha disminuït, continuen sent importants per a la producció de suc industrial a causa del seu alt contingut en sucres i baixa quantitat de limonina.
Varietats destacades: Valencia, Pera, Salustiana.
2. Grup Navel
Caracteritzades per la presència d'un fruit rudimentari en la zona estilar, similar a un «melic» (navel en anglés). Són sense llavors i d'excel·lent qualitat per al consum en fresc, encara que no aptes per a suc pel seu contingut en limonina, que genera un sabor amarg.
Varietats destacades: Navelina, Washington Navel, Lanelate.
3. Grup Sang
Similars a les blanques, però amb pigmentació roja en escorça, polpa i suc degut a la presència de antocianos, que es desenvolupen amb temperatures nocturnes baixes. El seu suc és vermellós, amb una aroma i sabor característics, molt benvolguts a Itàlia.
Varietats destacades: Tarocco, Sanguinelli.
4. Grup Sucreñas
Es diferencien de les blanques per la seua baixíssima acidesa. Comercialment tenen escassa rellevància.
Varietats destacades: Sucreña o Imperial.
El naranjo dulce no solo es un árbol emblemático de la agricultura mundial, sino que también ofrece una amplia diversidad de variedades adaptadas a distintos usos y preferencias.
